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Cada mes, entre la
menarquía y la menopausia, se producen cambios
complejos y cíclicos en el cuerpo de la mujer.
El ciclo menstrual comienza el 1er día de
sangrado genital y finaliza justo antes del
siguiente sangrado. La duración del ciclo suele
ser de 28 días, pero puede variar entre 18 y 42
días. El ciclo menstrual puede dividirse en tres
fases: folicular (preovulatoria y variable),
ovulatoria y lútea (postovulatoria, más
constante).
·· FASE
FOLICULAR
Comienza el 1er día de sangrado hasta el día
anterior al aumento de la LH (hormona luteica).
Bajo la influencia de la FSH (hormona
folicular), se inicia el desarrollo de varios
folículos y solamente uno madurará en el curso
de 10 - 12 días de un ciclo normal de 28 días.
El folículo que madura y que está destinado a
ovular se llama folículo De Graaf,
y el proceso de ruptura del folículo destinado a
liberar el óvulo se denomina ovulación.
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Cambios hormonales
En la fase
inicial del ciclo, los estrógenos
(principalmente estradiol E2) y la
progesterona se encuentran en
concentraciones reducidas; los niveles
de FSH son crecientes, mientras que los
niveles de LH son muy reducidos. Los
niveles elevados de FSH estimulan el
crecimiento folicular y la secreción de
estrógenos, particularmente estradiol
E2. A partir de los días 7 y 8, la
elevación de estradiol es muy rápida y
alcanza su pico máximo justo antes de la
ovulación. Los niveles crecientes de
estradiol producen una retroinhibición
de la liberación de FSH y desencadena un
rápido aumento de LH. Justo antes de la
oleada de LH comienza a elevarse la
concentración en sangre de progesterona. |
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·· FASE
OVULATORIA
Al llegar a la mitad del ciclo se produce una
elevación máxima de LH, lo que conduce a la
maduración del folículo De Graaf y su ruptura
posterior con liberación del óvulo (entre 16 y
32 h después del pico máximo de LH). El folículo
roto experimenta alteraciones morfológicas que
lo convierten en una estructura amarillenta
llamada cuerpo lúteo, asumiendo funciones de
órgano endocrino.
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Cambios hormonales
Antes de
aparecer el pico máximo de la LH, el
estradiol desciende y vuelve a elevarse
después de la ovulación. Los niveles de
progesterona liberada por el cuerpo
amarillo comienzan a elevarse,
inhibiendo la secreción de la LH. |
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FASE LÚTEA
La fase postovulatoria es la mitad más constante
del ciclo y finaliza con el inicio de una nueva
menstruación, siendo su duración promedio de 14
días en ausencia de embarazo. En esta fase el
cuerpo lúteo mantiene el óvulo liberado por
medio de la secreción de progesterona.
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Cambios hormonales
Las
hormonas ováricas más importantes son el
estradiol y la progesterona. El
estradiol regula los cambios que tienen
lugar durante la fase folicular, y la
progesterona, junto con el estradiol,
dominan las alteraciones producidas
durante la fase lútea. Por lo tanto el
ovario desempeña un papel endocrino
fundamental y actúa como unidad central
durante el ciclo. Las funciones rítmicas
y morfológicas del ovario dependen de la
liberación temporal de FSH y LH desde la
hipófisis, en respuesta a la secreción
hipotalámica de la hormona liberadora de
gonadotropinas (GnRH). El cuerpo lúteo
produce estradiol y progesterona durante
unos 14 días, y posteriormente degenera
si no se produce la fertilización del
óvulo. Si se originó la fecundación
durante la fase ovárica o dos días
posteriores, la gonadotropina coriónica
humana (hCG) del óvulo fecundado
mantiene el cuerpo lúteo hasta que la
unidad fetoplacentaria pueda, a nivel
endocrino, mantenerse a sí misma. |
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Efecto de las hormonas
ováricas sobre el útero (endometrio)
La elevación de los
niveles de estradiol estimulan la reconstrucción
del endometrio, vasos sanguíneos y glándulas
secretoras del útero. Este fenómeno de
crecimiento del endometrio se llama fase
proliferativa y corresponde a la fase folicular
ovárica. Las glándulas comienzan a liberar
sustancias, fase secretora del endometrio (que
corresponde con la fase lútea ovárica).Si un
óvulo fertilizado se implanta con éxito en el
endometrio engrosado, se aumenta la producción
de estrógenos, lo que evita la menstruación y
comienza el desarrollo de la gestación.
CONCEPCIÓN
La ovulación y la concepción ocurren unos 14
días antes del periodo menstrual. Si los ciclos
son irregulares, el momento de la concepción y
la duración de la gestación son difíciles de
determinar. Cuando se produce la ovulación, el
moco cervical se hace menos viscoso, facilitando
el tránsito de los espermatozoides desde la
vagina hasta el endometrio. Antes de la
ovulación, los espermatozoides pueden
almacenarse en el cuello del útero unos 5 días.
La fertilización se suele producir en la trompa.
El epitelio de la trompa debe de actuar
correctamente para que el óvulo se fecunde y
para que se desarrolle el cigoto durante su
tránsito (de 3 a 5 días) hasta el endometrio y
su implantación (1 o 2 días más). Durante este
tiempo el cigoto se va dividiendo, y en el
momento de la implantación ya es un blastocito.
Hacia el 10º día pueden identificarse las
células sinticiales y las del trofoblasto (que
establece una relación nutricional con el útero
materno).
PLACENTACIÓN
La formación de la placenta se inicia con el
desarrollo de las células trofoblásticas al 10º
día. Al principio la placenta rodea el
blastocito y le transmite nutrientes y elimina
los desechos a través de las membranas
celulares. Hacia el 12º día las vellosidades se
forman en la superficie coriónica y se ramifican
en una disposición compleja. Hacia la 12ª semana
se demarca la placenta verdadera, la cual se
ancla directamente sobre la espiral de
arteriolas maternas. La placenta alcanza su
forma final hacia la 18ª - 20ª semana del
embarazo, y crece hasta un peso final en el
parto de unos 500 g.
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